碳纤维复合材料的优秀特性让它可以快速取代传统造船材料。首先是碳纤维的机械性能，用于制造船体中，可使船只达到重量轻油耗低的特性，并且制造工艺相对简单，成型方便，施工和维护费用也远低于钢制船只，同时碳纤维优秀的耐疲劳性，可以有效阻止裂纹扩展。

碳纤维复合材料具有良好的声、磁、电性能,且透波、透声性好，无磁性，因此可以用于提高军舰的隐身性能。在舰船的上层建筑中使用复合材料不仅可以减轻船体的重量，而且通过在夹层中嵌入有滤波功能的频率选择层，就可以在预定的频率下发射和接受电磁波，从而屏蔽敌方的雷达电磁波。

 以1999年挪威海军建造的“skjold”级巡航艇为例，该巡航艇采用了由聚氯乙烯泡沫芯层、玻璃纤维和碳纤维夹层组成的夹芯复合材料，这种设计既提高了强度重量比，具有良好的抗冲击性能，也使得低磁性、抗红外能力以及抗雷达扫描等特性大大增强。

 此外以碳纤维增强的复合材料桅杆在舰船上的应用逐渐兴起。美国2006年服役的LPD-17舰船采用了碳纤维/巴尔萨芯先进复合材料的综合桅杆，与原有的开放式桅杆不同，LPD-17采用了一款全新的全封闭式桅杆/传感系统（AEM/S），这种碳纤维复合材料桅杆上半部覆盖频率选择表面材料（FSS），可让本身具有特定频率的波穿过，下半部能反射雷达波或由雷达吸波材料所吸收。

  碳纤维除了水上民用船只得到应用，在军用舰船方面也频繁出现它的身影，这得益于自身的优秀性能，在对于材料性能有着特殊要求的水上领域的应用前景不容小觑。